Al Nassr vừa trải qua một trận đấu đầy thử thách tại vòng 1/16 Cúp Nhà Vua Saudi khi không có sự góp mặt của đội trưởng Cristiano Ronaldo.
Xem trực tiếp bóng đá tại 8sportlive
Dù thiếu vắng ngôi sao người Bồ Đào Nha, đội bóng này vẫn kịp giành chiến thắng 2-1 nhờ bàn thắng muộn vào phút bù giờ thứ hai trước Al Hazem, qua đó tiến vào vòng 1/8 giải đấu, theo tin bóng đá châu Á. Theo báo chí Saudi Arabia, HLV Stefano Pioli quyết định không đăng ký Ronaldo trong trận đấu này để giúp anh có thêm thời gian nghỉ ngơi trước hai trận đấu quan trọng gặp Al Wehda ở vòng năm Saudi Pro League ngày 27/9 và CLB Al Rayyan của Qatar tại AFC Champions League ngày 30/9. Ngoài ra, Marcelo Brozovic và Ali Lajami cũng vắng mặt do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương.
Dù không có Ronaldo, Al Nassr vẫn giữ được thế trận áp đảo trước Al Hazem. Họ kiểm soát bóng tới 65% và thực hiện tổng cộng 21 cú dứt điểm, trong đó có 8 lần trúng đích. Đội chủ nhà Al Hazem chỉ có 7 pha dứt điểm với 2 cú sút đi trúng khung thành. Trong hiệp một, Al Nassr tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, nhưng Sadio Mane bị từ chối một bàn thắng do lỗi việt vị. Tuy nhiên, đến phút bù giờ thứ sáu của hiệp một, Mane đã không bỏ lỡ cơ hội sau khi nhận đường chuyền từ cánh phải, anh đánh đầu chéo góc khiến thủ môn của Al Hazem không kịp phản xạ, mở tỷ số cho Al Nassr.
Bước sang hiệp hai, Al Hazem bất ngờ có bàn gỡ hòa 1-1 nhờ pha lập công cận thành của Basil Yousef Alsayyali ở phút 62. Đội chủ nhà tiếp tục gây khó khăn cho Al Nassr và thậm chí đưa được bóng vào lưới một lần nữa ở phút 76, nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Trong những phút cuối căng thẳng, Al Nassr may mắn thoát thua và ghi bàn quyết định vào phút bù giờ thứ hai. Trung vệ Jurien Gaari của Al Hazem mắc sai lầm khi đánh đầu về trong tình huống thủ môn Ibrahim Zaid băng ra, tạo điều kiện để Nawaf Boushal dứt điểm vào lưới trống, giúp Al Nassr giành chiến thắng 2-1 và tiến vào vòng 1/8. Mùa trước, Al Nassr đã lọt vào trận chung kết Cúp Nhà Vua Saudi nhưng để thua Al Hilal 4-5 trên loạt đá luân lưu.
Chiến thắng này giúp HLV Stefano Pioli tiếp tục có khởi đầu suôn sẻ tại Al Nassr. Trước đó, ông cũng đã dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng 3-0 trước Al Ettifaq ở vòng bốn Saudi Pro League, qua đó kết thúc chuỗi hai trận thua liên tiếp. Pioli là HLV thứ tư của Al Nassr kể từ khi CLB chiêu mộ Cristiano Ronaldo vào cuối năm 2022, sau các HLV Luis Castro, Dinko Jelicic và Rudi Garcia.
Ronaldo, người vừa trở lại sau khi bị nhiễm virus và bỏ lỡ trận mở màn AFC Champions League hòa Al Shorta 1-1 vào ngày 16/9, đã nhanh chóng để lại dấu ấn trong trận thắng Al Ettifaq. Tiền đạo 39 tuổi này ghi bàn từ chấm phạt đền và đóng góp lớn vào chiến thắng quan trọng đó. Từ đầu mùa giải, Ronaldo đã ghi được 5 bàn thắng qua 6 trận đấu, nâng tổng số bàn thắng trong sự nghiệp lên con số 902 qua 1.163 trận, đạt hiệu suất trung bình 113 phút ghi một bàn. Trong 8 trận gần nhất, siêu sao người Bồ Đào Nha đã có 7 bàn thắng và 2 pha kiến tạo, cho thấy phong độ ấn tượng dù đã ở tuổi 39.
Kể từ khi gia nhập Al Nassr vào cuối năm 2022, Ronaldo đã trở thành trụ cột của đội bóng này, góp phần quan trọng vào hành trình của đội tại nhiều giải đấu. Ở mùa giải 2023, anh giúp Al Nassr lọt vào chung kết Cúp Nhà Vua Saudi và tiến sâu tại AFC Champions League. Không chỉ đóng góp về mặt chuyên môn, Ronaldo còn mang lại giá trị lớn về mặt tinh thần và sức ảnh hưởng đối với các đồng đội, theo tin bóng đá trực tuyến.
